デンタルマウスピース治療が直接肥満を抑制するわけではありませんが、睡眠時無呼吸症候群（SAS）への治療として用いることで、間接的に肥満の改善に役立つことがあります。睡眠の質が低下するとホルモンバランスが乱れ、食欲が増えたり、日中の活動意欲が低下したりするため、肥満の原因となることがあります。SASがあると、睡眠中に何度も呼吸が止まってしまい、深い眠りが得られません。マウスピース治療により気道を確保することで無呼吸が減り、質の高い睡眠が取れるようになります。
このページでは、デンタルマウスピースがSAS改善に役立ち、その結果として肥満の抑制にもつながる理由を詳しく解説します。
デンタルマウスピース治療と肥満との関係性
最初に述べた通り、デンタルマウスピース治療は、直接的に肥満を治療するわけではありませんが、睡眠時無呼吸症候群（SAS）に対する治療として使用することで、間接的に肥満の改善に役立つことがあります。睡眠と肥満には密接な関係があり、質の良い睡眠が取れるようになることで、ホルモンバランスや食欲の調整がしやすくなり、健康な体重維持につながる可能性があるからです。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）と肥満の密接な関係
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が一時的に止まることが繰り返される睡眠障害で、肥満の方に多く見られる症状です。肥満があると、首回りや気道周辺の脂肪が増え、気道が狭くなるため、睡眠中に気道が塞がれて呼吸が止まりやすくなります。一方で、SASのある方は深く安定した睡眠が得られないため、体内のホルモンバランスが乱れ、過剰な食欲や体重増加につながりやすくなります。
このように、肥満がSASを引き起こし、SASがさらに肥満を悪化させるという「悪循環」に陥ることが多いのです。この悪循環を断ち切るために、質の良い睡眠を取り戻すことが重要なポイントになります。
デンタルマウスピース治療がSASに与える効果
デンタルマウスピースは、下顎を少し前に固定し、気道を広げることで呼吸が止まらないようサポートする治療法です。これにより、睡眠中の呼吸が安定し、SASの症状が改善されることが期待できます。呼吸が正常に保たれると、質の高い深い睡眠が確保され、夜間の酸素不足も解消されます。
深い睡眠が得られるようになると、睡眠不足による日中の眠気や疲れが軽減し、活動の質も向上します。また、朝の頭痛や集中力の低下が改善されるため、日中の仕事や運動への意欲も高まるでしょう。
質の良い睡眠とホルモンバランスの関係
睡眠中に十分な休息が取れると、体内で分泌されるホルモンバランスも安定します。特に、食欲に関わるホルモンである「レプチン」と「グレリン」のバランスが整うことが重要です。
レプチン
脂肪細胞から分泌されるホルモンで、満腹感を感じさせる働きがあります。質の良い睡眠が取れているとレプチンの分泌が活発になり、食べすぎを防ぎやすくなります。
グレリン
胃から分泌されるホルモンで、空腹感を感じさせる働きがあります。睡眠不足が続くとグレリンが増加し、食欲が強くなってしまいますが、深い睡眠を取ることでこの分泌が抑えられます。
SASが改善されることでホルモンバランスが正常になり、食欲がコントロールしやすくなるため、結果的に体重管理がしやすくなるという効果が期待できます。
デンタルマウスピース治療が肥満抑制に役立つ理由
デンタルマウスピースによってSASが改善され、質の高い睡眠が得られると、肥満の抑制に役立ついくつかの要因が生まれます。
食欲が自然と抑えられる
SASの改善によって深い眠りが得られるようになると、ホルモンバランスが整い、過剰な食欲が抑えられます。特に、夜間の無意識な食欲や間食が減ることで、健康的な食生活を保ちやすくなります。
日中の活動意欲が増す
質の良い睡眠が取れることで、疲れにくくなり、日中の活動量が増える傾向があります。運動量が増えることでエネルギー消費が高まり、体重管理にもプラスになります。
気分が安定する
SASが改善されると、日中に感じるだるさやイライラが軽減され、気分が安定しやすくなります。ストレスが減ることで、ストレス食いや過食も抑えられ、健康的な生活リズムが整います。
まとめ
デンタルマウスピース治療は、睡眠時無呼吸症候群（SAS）の改善に役立ち、質の高い睡眠を取り戻すことで間接的に肥満の抑制にもつながる可能性があります。睡眠中の無呼吸が改善されると、深く安定した睡眠が得られ、ホルモンバランスが整いやすくなります。これにより、過剰な食欲が抑えられ、日中の活動意欲も高まり、健康的な体重管理がしやすくなるのです。
このページでご紹介したように、デンタルマウスピース治療は単に睡眠を助けるだけでなく、心身の健康全般に良い影響を与える可能性があります。もしSASが原因で睡眠や体重管理に悩みを抱えている場合は、デンタルマウスピース治療を検討し、質の良い睡眠を通じて健康的な生活リズムを取り戻していきましょう。
